2006年前苏联特工在伦敦被投毒致死的案例震惊世界。

2006年11月1日，前苏特工亚历山大 利特维年科先生在位于伦敦的千禧酒店会见两名俄罗斯男子。在会晤后的几个小时，他出现恶心，并且整夜都在呕吐。

11月4日，经过3天的胃痛，被收进伦敦北部的总医院。

11月17日，病情恶化，被转移到了伦敦大学医院，由武警警卫。

11月19日，被诊断为“铊中毒”。

11月20日，被转移到重症监护病房。公布的照片显示他有明显的体重变化和脱发（图片显示疾病前后）。苏格兰场的反恐部队接管警方的调查 。怀疑“蓄意毒害”，但等待化验结果。

11月21日，伦敦医院的毒物学家认为可能是“放射性铊中毒”。

11月22日，“病危”，但排除铊中毒的可能。

11月23日，病死在监护病房。苏格兰场集中精力调查 “原因不明的死亡”。

11月24日，卫生专家相信亚历山大死于放射性物质故意毒害，毒物可能是钋-210。警方在伊津寿司店、千禧酒店及他伦敦北部的家中发现了辐射的痕迹。

11月25日，对可能与亚历山大接触的人，包括客户和在伊津寿司吧和松树酒吧的工作人员进行检测。

11月27日：英国下议院内政大臣发表紧急声明：警方证实，已在伦敦市中心两个以上地点发现放射性210钋(Po)痕迹。三名在11月1日与亚历山大有联系的人也接受了放射性检测。

2007年及其后，多篇以“辐射中毒”(radiation poisoning)和“钋中毒”为题报告了亚历山大案例。基本结论是亚历山大可能食入210钋，估计在27到1,408 MBq之间， 其重量仅有0.2~8.5μg。

“辐射中毒”是欧美的称呼，我国沿袭前苏联的体系，称之“内照射放射病”(radiation sickness from Internal exposure)。迄今全球己有内照射放射病12起(例)的报告 ，涉及226Ra、210Po、137Cs、 3H、198Au和170Tm 等7种放射性核素。多为人为原因的食入、注入，也有事故性吸入的案例。

放射性核素通过吸入、食入、创伤或浸入方式入体，致人体内放射性核素的质或/和量超过正常人体的存在量，则称放射性核素内污染。放射性核素内污染构成对人体的内照射源，但其仅为状态的表述，不是疾病的诊断。若短时间、高毒性、大剂量的放射性核素进入体內，将导致内照射放射病。

最典型的放射性核素内照射致死的案例是前苏联报告的，1960年一男性(23岁)食入约75MBq的226Ra，估算其受照剂量：胃0.55Gy,小肠0.5Gy，大肠8.1~16.4Gy。诊断为急性放射病，中度重。病程迁延，骨髓增生低下，后转为慢性放射病。第4.5年X线检查发现胸骨、右髋骨骨肉瘤。几个月后发现胸骨、骨盆，颌骨均有骨质破坏。估算骨受照剂量＞2000 Gy，诊断放射性骨炎，226Ra引致的骨肉瘤， 4年10个月时死亡。这个病例是典型的放射性核素内照射损伤的案例，走完了从放射性核素内污染致内照射致放射病，再诱发放射性肿瘤的全过程。

放射性核素人体内污染的防护原则是密封、包容的原则，即将放射性核素置于密封的通风柜、手套箱中操作，工作人员则穿戴有呼吸器的密封防护衣具，避免放射性核素的入体。